Hace unas semanas, aprovechando que venia a Madrid a tatuar, quisimos compartir un rato con Alex Plunkett, tatuador catalán conocido por sus icónicas ilustraciones. Os dejamos parte de la conversación que tuvimos, que protagonizara nuestro octavo episodio de IWAU Radio 

Puede que no tuvieras la pretensión pero joder, has conseguido ser la cabeza visible un poco de este estilo tradi, con colores vivos y tématicas de la subcultura, ¿no?

Sí, actualmente sí, pero realmente creo que no fui de los primeros que empezaron a juntar el old school en el mundo del tatuaje con otros temas, como por ejemplo sus culturas y tal. Pero es verdad que he sido el que más lo ha enfocado a ello. La mayoría de tatuadores se enfocan en hacer cosas para sus clientes. Yo directamente he tirado y lo que me ha venido ha sido pura potra.

Yo creo que además siempre que la gente ve tu estilo, se nos viene a la cabeza Casual Harvey, (actual heredero de Andy Capp) y ese estilo de tatuajes. No lo buscaste, pero ¿cuándo crees que pegaste un poco más el bombazo con ello?

Ha surgido realmente solo, porque cuando empecé a tatuar hace ya 18 años, que se dice pronto, yo era casi menor de edad. Empecé a tatuar justamente cuando la ley, entre comillas, me dejaba. Por aquel entonces yo hacía old school, lo típico: barquitos, sirenas, pin-up y tal. Empecé con eso y no tenía público. Ya había muchísima gente muy potente en Barcelona que ya hacía ese tipo de estilo y yo no me iba a meter con los grandes. Un dia que estaba totalmente reventado de hacer diseños y que no salieran, de hacer libretas, de tirarme horas dibujando dibujando, me dio por hacer una caricatura de un skin así en pequeñito y me dije: “me voy a abrir un Instagram diferente del que tengo y voy a subir solamente ilustraciones. Ese skin triunfó mucho y me dije “ya que ha triunfado esa caricatura, pues voy a hacer más”. Empecé a hacer más movidas de ilustraciones de punk, skins, cosas underground en general, skatepunk… todo lo que me gustaba de la música lo plasmaba, que es lo que ya he estado haciendo desde pequeño. Entonces, esa cuenta empezó a subir como la espuma y dije, escucha, que a lo mejor puedo juntar las dos cosas, que hay filón.

Yo me digo “a lo mejor esto que le está gustando a la gente, lo puedo juntar”. Y ví que había una subcultura que, suerte a las redes sociales de la época – estamos hablando de esto ahora unos 10-12 años – no había público para lo que estaba yo. O sea, había público para algo que no tenían, eran huérfanos de este tipo de arte. Entonces, cuando yo lo saqué, claro, la gente lo flipó porque nadie había hecho eso. O sí que lo habían hecho pero no lo habían enfocado tan directamente. Y entonces fue cuando empecé a ver el refilón: venía gente de Marsella a tatuarse conmigo, skins del mundo venían a Barcelona solamente para tatuarse conmigo… Lo demás es historia y triunfo.

Has marcado mucho tu estilo. Antes hablábamos de que eres un poco el icono de ese estilo futbolero de tatuaje. Te has movido por muchos sitios del Estado Español, tatuando a gente de muchas gradas y estadios. De hecho, ¿has sacado una bufanda de fútbol hace poco, no?

Sí, el invierno pasado. Era algo que tenía entre ceja y ceja hacía siglos, y quería juntar también lo mismo, el fútbol con el tattoo, y puse una bufanda que se llamaba Tattoo Hooligan, y la saqué. No me llegaron los colores que yo quería, porque yo era así más rollo tipo West Ham y me llegaron unos colores que no me acabaron de convencer, pero sí, la saqué y es una de las cosas que siempre me ha hecho gracia, porque dentro de la cultura es algo que me ha hecho ilusión.

O sea que entendemos que también tu unión con el fútbol viene de los tatuajes, ¿o viene de antes?

Yo empecé a seguir el fútbol bastante después de empezar a tatuar, porque yo cuando era adolescente a mí lo que me gustaba era el rugby. Fue a raíz de conocer a mi mujer. Mi suegro es ultra futbolero y cuando yo cuando llegué a casa de mi suegro me dijo “¿tú de qué equipo eres?” y yo “ ¿que de qué equipo soy?”. Y me dijo “Pues mira, te cuento: ahora serás del Español”. Dile a un hombre que es pescador de la vieja escuela enorme que no, “pues lo que tú me digas, señor”.

Y entonces, a partir de ahí, tu romance con el Español.

Mi romance con el Español vino un poco más tarde, pero sí. Fue algo por un matrimonio convenido. Esa fue como la introducción en el mundo del fútbol. Además que mi suegro tiene una biblioteca del equipo inmensa. Es socio desde los años 70. Tiene una cantidad de recortes de los periódicos desde la época hasta ahora. tiene libretas… es impresionante. Es un loco de eso.

Has tenido la oportunidad de tatuar a mogollón de habitantes de diferentes gradas de fútbol del Estado Español y de fuera de ellas ¿Tienes conexión con alguna de las gradas?

Cuando hago los guest por Europa (decidí hacerlo porque la gente venía a tatuarse conmigo a Barcelona y decidí acercarme a las ciudades de mis clientes). He podido visitar muchas ciudades como Italia, Alemania, Inglaterra, Irlanda, etc.

En todos estos sitios a donde he ido ha venido gente muy futbolera a pedirme cosas de sus equipos. Ya ni me acuerdo la cantidad de equipos que he podido tatuar. Desde un equipo de tercera división alemana hasta uno de segunda división francesa. La gente viene y me pide lo suyo. Algunos te hacen más ilusión y a esos les dices:
– ¿Tú eres de tal equipo? ¿Podrías conseguirme las entradas ya que juegan en casa?.
– Claro, por favor. Ya que estás aquí…

Y así es como me he metido en la boca del lobo más de una vez. La última, sin ir más lejos, fue en Munich. Con 1890 Múnich, que es el segundo equipo de Munich. Odian a los del Bayern, es increíble. El odio es… no te lo puedes ni imaginar. Visceral. El Bayern de Múnich está en primera, ganando cada año la puñetera liga y ellos en tercera. Total, me metieron en la gran animación aquello y fue una locura: bengalas, humo, petardos… loco.

Suelo ir a gradas que, digamos, me interesan políticamente hablando, como la del Sankt Pauli. Aunque ahora esté mal visto y ya no les apoyemos.

¿Hay alguna grada o ciudad que te haya marcado más?

Pff, hay muchas cosas que me han marcado. Por ejemplo, he estado en una ciudad tatuando el escudo de un equipo de tercera división a siete personas que no sabía ni que existía. Tengo bastantes problemas de ansiedad, así que suelo hacer los guest con un colega, que va de escudero mío a todos lados jajaja. Cuando nos fuimos a Nápoles, que fuimos al estudio de un colega que lleva tatuando desde 1994 (de hecho fue el primer skin en tatuar en la ciudad) yo iba cagado pensando que nos iban a atacar los ultras y que nos iban a hacer de todo. Pero fue llegar allí y ponernos a tatuar y nos trataron super bien, de hecho nos acabamos enamorando de la ciudad y de su gente. Acudimos a un Nápoles – Palermo y fue una auténtica locura. Dentro del estadio lanzaban bombas literalmente, osea petardos volando dentro del estadio que pegaban unos zambombazos de miedo. Yo pensaba que iban a parar el partido, pero como si nada, 5 minutitos de descanso para que se despeje el humo y ale a seguir a jugando.

Como ya hemos comentado antes, Harvey suele ser el protagonista de tus guests, ¿cómo surgió la idea de hacer viñetas, ilustración e incluso tatuarlo en la piel?

El caso de Harvey fue también una casualidad. Como desde pequeño cuando empecé a dibujar dibujaba muchos cómics, siempre tenía la espinita de querer alguna vez hacer un cómic de algo que me gustara. ¿Qué es lo que pasa? Que soy muy mal guionista. Soy un guionista pésimo. Un dia, estaba mirando por internet y vi una viñeta de un tío en una grada con una boina (no era de Andy Capp, era un cómic francés de un tio dandole vueltas a la bufanda) y dijo un colega mío “hostia, lo que tienes que hacer tú en un cómic es contar tus historias de forma muy exagerada, o sea, de exagerada hasta aburrir”. Y así empecé, le puse una boina, una pequeña caricatura y empecé a sacar viñetas con diferentes temáticas.

Hablando de la música, hemos visto que hay muchos guiños en todas las ilustraciones y los tatuajes a la música, desde el oi!, el punk o el reggae. ¿Qué unión tienes con la música? ¿Cuáles son tus estilos favoritos?

Tengo un hermano mayor y le encantaba la música, sobre todo le gustaba el metal  y el crunch. Nosotros vivíamos en Mataró, que es un barrio obrero. Mataró era un barrio de trabajadores de fábricas y el barrio era simplemente cuatro casas y fábricas al lado. Por lo que en esa época lo que se llevaba ahí era el makineo y el chunda chunda. Yo llegaba a mi casa flipado con la música y mi hermano me decía: “¿qué haces, pero tú eres gilipollas?” Y me puso delante de un tocadiscos y me puso Killemold de Metallica de un recopilatorio que tenía. Después a los Toy Dolls, los Sex Pistols y toda esa música.

¿Has colaborado con alguna banda? A modo de ilustración de portada, material o algo similar.

Tuve un grupo hace muchos años, pero ya no. He trabajado mucho con bandas sobre todo. La última fue unos que se llaman Midnight (unos belgas). También he trabajado para los Contra Records, que me pidieron bastantes ilustraciones y eso. En general la peña que me escribe nunca les digo que no. Si me escribe alguna banda diciendo “eh tío, me gustaría tal”, es algo que me hace mucha ilusión y entonces, me lo curro más. He trabajado para varios, así que está guay, la verdad que siempre está bien y se agradece esa unión entre diferentes tipos de arte y poder sacar algo algo conjunto.

Yo tengo un colega que cuando compraba los vinilos, cuando él era joven claro, como no lo escuchaban en la radio ni nada, decía que se compraba los vinilos por la portada. Se iba a las tiendas de discos y “¡ostras, esta portada mola!” Que luego a lo mejor era un truñaco de disco, pero decía “bueno, pues al menos me llevo el arte”.

También has colaborado con marcas de ropa. A nosotros se nos viene la colaboración que hiciste con nuestros colegas de Infamous División (con los que nosotros también sacamos una camiseta hace un par de años). ¿Te gusta colaborar con marcas de ropa?

Sí, de la última marca que me acuerdo era extranjera pero tenían un nombre en castellano. Eran estilo futboleros, como lo que suelo hacer. También he trabajado para otras marcas, pero siempre ha sido como colaboración, no les suelo pedir dinero. Hago un diseño y me envían un jersey, algún polo o lo que tenga, y palante. Es algo que me ilusiona, porque digo “ya que vais a hacer algo y vais a llevar algo mío y que lo vais a vender para tirar adelante, que menos que colaborar así”.

Si fuera Fred Perry, les cobro la de Dios. Y si es Doctor Martens bueno, os vais a cagar. O a Adidas. Pero gente que lo hace, que está empezando a iniciarse en esto y tal, joder, un poco de ayudita también, a mí me hubiera gustado. Ya solo en lo que las marcas con las que colaboro me envían son 70/100€, que ya es dinero.

Toda mi familia viene de la industria textil. Mi madre trabajaba en casa con una máquina de coser, haciendo camisetas para marcas como Alfa, Lacoste, etc… Me acuerdo que eran los mismos polos siempre, simplemente le cambiaba el logo. Claro, a mí me molaba porque iba súper fachero con el colegio, pero encima es que lo había hecho mi madre.

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Puedes escuchar la entrevista completa próximamente en nuestro podcast IWAU RADIO